周砚的眼睛还睁着。嘴张开，血从嘴角溢出来，想说什么，没说出口。
私钥从他掌心滑落，掉在灰土上，弹了两下。
唐铁衣抓起通讯器。
“后方！后方！这里是唐铁衣！禁区内部遭遇解禁级生命体攻击！请求火力支援！重复——”
通讯器里只有高频的电磁干扰音。刺耳的、密集的、连续的噪声。
虚海之树的活性场吞掉了所有信号。
和之前苏晴被追捕时一样。
信息孤岛。
只不过这一次，被困在孤岛上的不是苏晴。
灰雾里，惨叫声越来越密。枪炮声零星响起，子弹打在根须上，溅起幽蓝色的碎屑，根须纹丝不动。有人启动了赋能技能，火焰、冰霜、雷电劈在根须上，留下焦痕，三秒后焦痕愈合。
一根又一根。
一队又一队。
士兵们在灰雾中被根须拖进土里。有的人喊着战友的名字，手指抓着地面留下十道血痕；有的人被根须缠住双腿悬挂在半空，像风干的腊肉。
苏晴坐在原地。
拘束网还在她身上。血不是她的。灰土粘在她的脸上，和别人的血混在一起。
一根带刺的变异根须从她左侧脸颊旁三厘米处穿过。须尖上的倒刺擦过她散落的发丝，带走了几根头发。
根须没有碰她。
它精准地越过苏晴，贯穿了前方五米处一名试图逃跑的军官的胸膛。军官低头看着胸口那根幽蓝色的东西，眼里的光一点点灭掉。
苏晴看着这一幕。
她的表情很平静。
和三百零二名参谋拒签效忠书那天一样平静。