考试当日，天未亮，谢安便陪着他出门。
马车一路行至贡院外。
那场面，极其震撼。
长街之上，几乎全是赶考的学子。
有年过五旬的老秀才，也有二十出头的青年。
更有如谢承曦这般年轻的少年。
汴京的贡院在城东南，考生们排着队等候入场，人挨着人。
谢承曦没有见到宋九辞几个，人太多了。
他站在队伍里，等待入场搜检。
门前衙役高声喝道：“依次入场，搜检行李！”
入场搜检极其严格。
每个考生进门，要把考篮打开，逐一检视。
连笔管都要掰开看，蜡烛更要从中间掰断，确认里头没有夹带，带来的干粮，则需用竹签戳过，方才放行。
轮到谢承曦时，衙役翻了他的考篮，把东西仔细检查，看了他一眼，才道：“进去吧。”
贡院里头，是一排排的号舍。
号舍窄小，三面是墙，里头就是一张木板搭的桌子，配一张板凳，上头只有两块可以架起来遮风雨的木板。
光线从上头透进来，早上还好，到了午后，日头偏西，号舍的光线估计就差了。
八月天气闷热，要在这小号舍熬过这数日，并不容易。
谢承曦找到自己的号舍，坐下来，将考篮放在脚边，。
研墨，铺纸，放笔，抬眼往四周看了一圈。
左右的号舍，都陆陆续续坐进了人。