正月二十，上元节的热闹尚未散尽，涪州城里的年味也还浓着。
可城里一些做买卖的人，渐渐察觉出了异样。
东城，陈记粮行，陈掌柜站在柜台后面，眉头紧皱。
不过短短十来天，铺子里的粳米便卖出去近三百石，几乎是往年同期的两倍。
更奇怪的是，买粮的并非缺粮百姓，反倒是那些家中殷实的人家。
陈掌柜做了二十多年粮食买卖，心里有不祥预感。
与此同时，城北一家粮铺，米价牌子已经悄悄换了第三次。
年前，上好的粳米一石一两八钱。
如今，已经涨到二两二钱了。
每天都有人来问，说还会不会涨。
谣言，总是传得极快。
不知从什么时候开始，城里忽然多出许多议论。
有人说江上冻得厉害，粮船过不来。
还有人说今年春荒会特别严重。
甚至有人说，朝廷准备加征粮税。
各种消息真假难辨，却让越来越多的人开始不安。
最先行动的是城中士绅。
陈家、周家、黄家等几家大商户，都开始悄悄收粮。
对他们来说，粮食从来不是粮食，而是银子。
涨价时买进，荒年卖出，几乎是稳赚不赔的买卖。
尤其如今川东商路变化莫测，谁手里有粮，谁便有底气。