王耀回信说，自己要好好学习天天向上，准备科举了。
灵曦将信仔细折好，收在枕边木匣里。
此后每日晨课晚课，她都会默默地为侄儿祈福，求一点文运。
愿他前路顺遂。
愿他得偿所愿。
……
如此，两年半一晃而过。
王耀十七岁半。
本朝科举，每隔五年进行一轮。
九月县试，十二月府试，来年三月院试，六月乡试，九月会试，乃至十月殿试。
如此考满一年，直至下一个五年。
九月秋凉，县试开考。
临川县城贡院门前人头攒动，皆是来自各乡各镇的读书人。
练习时长两年半的王耀，一身青衫，背着书箱，气定神闲。
苏玄衣扮作书童模样跟在身侧，青衣小帽，难掩清丽。
临入场前，王耀望着黑压压的人群，忽然长叹一声：“我这一生，如履薄冰，你说，我能考试上岸吗？”
他声音不大，却引来周围考生共鸣。
“兄台所言极是……”
“寒窗十载，便看今朝啊。”
“愿文昌庇佑。”
苏玄衣瞅了王耀一眼，轻声问：“你紧张吗？”