“这是本宫……替你沈氏一门，选好的归宿。”
沈敬元面如死灰，整个人瘫软在碎纸屑中，浑浊的眼中流下两行绝望的血泪，喉头发出“嗬嗬”的破风声，再也说不出半个字来。
一直沉默立于一旁的萧夜寒，此刻缓缓迈步上前。
他没有代沈南乔做任何决断，只是反手拔出腰间的天子剑，将那柄象征着天下至高生杀权柄的宝剑，倒转剑柄，平稳地递到了沈南乔面前。
“沈家所有罪证已定，附逆、谋反、鸩毒凤袍、私蓄死士。”萧夜寒目光深邃地看着她，语调沉稳如山，“沈南乔，如何定罪，如何行刑，今日由你一言而决。”
满堂黑甲卫轰然单膝跪地，甲胄撞击之声震耳欲聋。
沈南乔看着递到面前的帝王宝剑，并未接剑。
她神色平静地收回手，淡淡开口：“押入天牢最底层，剥去朝服冠带，剔除沈氏宗族谱籍。三日之后，封后大典礼成之时，午门之外，明正典刑，传首九边。”
“遵皇后娘娘凤旨！”陆沉与夜风齐声领命，如铁钳般的大手一把架起瘫软如泥的沈敬元，拖着他大步向庄外走去。
沈敬元被拖过庭院，在冰凉的青石板上留下了两道深深的血痕，那身洗得笔挺的一品紫袍在污泥中被撕得粉碎。
正厅内，终于恢复了真正的死寂。
苏伯言上前，含泪向沈南乔深施一礼，随即引着七位受惊的苏家族老退下去安顿救治。
陆沉快步走入厅内，手持精钢匕首，利落地撬开了夜风带回来的那只纯铜密码铁匣。
“咔哒”一声机括脆响。
铁匣弹开，露出一本用羊皮厚厚包裹、散发着刺鼻防腐药味的黑皮册子。
陆沉戴上手套，小心翼翼地捧出那本《暗线总册》，翻开封皮，借着烛火快速审视。
“娘娘，陛下，这上面记录了潜伏在内务府、太医院、五城兵马司以及各世家府邸的全部三十六名死士名单与联络印信。”
陆沉一边翻阅，一边低声禀报。
然而，当他的手指翻到总册倒数第二页时，翻动页面的动作猛地僵住了。
陆沉的脸色在瞬间变得惨白无比，眼底涌现出极度的骇然与不可置信。
“怎么了？”萧夜寒剑眉一压，沉声问道。