那枚新出现的私印，真的是别人冒用的？
沈南乔没有说话，她亲自接过一根火把，无视了那令人作呕的腐臭味，倾身靠向棺材。她的目光如同最精密的仪器，一寸一寸地扫过那具焦尸。
突然，她的目光定格在了焦尸的右手腕骨处。
“把他的右手腕骨挑起来。”沈南乔沉声命令。
姜砚白依言，用银棍小心翼翼地将那截已经发黑的腕骨挑出灰烬。
火光下，只见在那截焦黑的腕骨之上，竟然死死地嵌着一个已经生满了铁锈、却依然坚固无比的粗糙铁环！
铁环的边缘极为锋利，深深地嵌入了骨缝之中，显然是在人活着的时候，用极其残忍的手段强行砸上去的。
“这是什么东西？”梁慎凑上前，满脸疑惑，“沈丞相生前乃是文官，手腕上怎么会戴着这种如同刑具般的粗铁环？”
一直站在一旁、沉默不语的大理寺少卿裴玄策，在看到那个铁环的瞬间，脸色骤然大变，整个人如遭雷击，猛地倒退了半步。
“裴大人？你怎么了？”梁慎察觉到了裴玄策的异样。
裴玄策死死盯着那个铁环，嘴唇微微颤抖，眼底深处涌现出一种难以名状的恐惧与刻骨的仇恨。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，声音嘶哑地开口：
“回禀陛下、娘娘……这……这不是普通的铁环。”
裴玄策大步走上前，不顾尸骨的腐臭，伸手一把捏住那个铁环，指着铁环内侧一个极其模糊的锤打暗记，一字一顿地说道：“这是北境天狼部，专门用来圈禁和折磨‘军中药奴’的专属刑具——‘锁骨环’！”
“药奴？！”众人皆是大惊。
裴玄策闭上眼睛，仿佛陷入了极其痛苦的回忆：“微臣早年曾流落北境，亲眼见过那些被北狄人抓去的战俘和药师。北狄人生性残暴，为了试炼毒药，他们会将这些人的手腕砸上这种锁骨环，像狗一样用铁链拴在药场里，日夜不停地给他们灌下各种剧毒，观察毒发症状。”
“这种铁环所用的生铁，掺入了北境特有的寒母石，一旦扣上，除非将手腕砍断，否则绝无可能取下！”
裴玄策猛地睁开眼睛，指着棺材里的焦尸，语气无比笃定：“这具尸骨，根本不是什么沈丞相！他是一个长期被北境异族折磨、用来试毒的军中药奴！”
轰！
这个惊天结论，彻底掀翻了沈敬元死亡的假象！
一具身形相近的北境药奴尸体，被刻意烧毁了面容，换上了沈敬元的玉扳指，完美地替他死在了那场大火之中！
而沈敬元的假死脱身路线，竟然早就与北境那条惨无人道的药奴商路，暗中相通了！