一旁的刘虎看自家少爷喜欢这旋风马，连忙快步凑到沈景川身边，压低声音提醒：
“少爷，您先别急着亲近。您要是真中意这马，得先跟牙人把价钱敲定、立下字据再试。不然等这马真认了您，这帮马贩子铁定坐地起价，到时候您不买都不行。”
沈景川闻言脚步一顿，转头看他：“还有这说法？”
“这旋风马最是邪性，一辈子只认一个主人。”
刘虎点头，神色郑重，“要是它认了您，您不买，等于半废了。贩子肯定拿这个当由头漫天要价，多少都得让您掏。咱们先把价钱说死，再试也不迟。”
沈景川恍然，暗忖还好有个懂行的跟着，不然真要吃个闷亏。他抬眼扫了扫不远处正往这边偷瞄的官牙，扬声喊了一句：
“牙人，过来。”
那牙人本就盯着这边动静，闻声立马堆着笑颠颠跑过来：
“公子有何吩咐？”
“这几匹旋风马，怎么卖？”沈景川抬下巴点了点栏里的黑马。
牙人眼睛一亮，先瞥了眼旁边的刘虎，又拱了拱手，笑得油滑：
“公子一看就是懂马的行家！这都是北边刚运过来的上等旋风马，匹匹都是战马底子，性子烈、脚程快。成年公马不二价，五百两一匹牵走；那边稍矮些的母马，四百两。”
这话刚落，刘虎当即皱了眉，上前一步：
“掌柜的这就不实在了。寻常挽马十几两，顶尖的骑乘马也不过五六十两。旋风马虽说金贵，可最好的公马撑死了也不会超过四百两，母马也就三百两出头。您这价加了一百两，不是欺负我们外行吗？”
牙人讪讪一笑，搓着手解释：
“这位小哥有所不知，往年是往年，今年不一样啊。北边闹灾荒，路上匪患又重，运一趟马得请大镖局全程护着，镖费比往日翻了两三倍，折损也大。好不容易运过来这么几匹，真不是乱开价。”
“镖费再涨，一匹马也涨不到一百两去。”
刘虎不吃他这套，语气不紧不慢，“这样，我们也不欺负人。公子就是想试试跟马有没有缘分，真能认主，我们按三百五十两公马、二百八十两母马算。要是不认，我们转身就走，也不耽误您做生意。”
牙人脑袋摇得像拨浪鼓：
“不成不成，这价真出不了本。实诚说，最低公马四百，母马三百二。这已是赔着运费的价了，再低真不行。”
两人又掰扯了几句，牙人死咬着四百两不肯松口。刘虎回头看了眼沈景川，见他没异议，便点头道：