“这四家里头，实力最雄厚的是李家。李家是军功起家，族里不少人在边军里任职，咱们榆西府紧挨着北边边关，军中有人，底气自然最足。”
“第二是王家，走的是耕读传家的路子，族里出了不少当官的，上到京城长安，下到咱们榆西府各县，都有他们家的人在任上。”
“潘家主要是盐的生意，官盐私盐都沾手，没有他们不敢做的买卖。”
“至于黄家，是咱们榆西府最大的地主，府里两三成的耕地都是他们家的，粮价基本由他们说了算。”
林威远顿了顿，语气沉了几分：
“这潘家和黄家，明面上做合法生意，暗地里还往北边番邦走私粮食和盐铁，跟边关军中的李家势力勾连在一起，蛇鼠一窝，互相照应。四家里头，王家名声还算过得去，没听说过什么大的恶行，具体深浅，我也摸不太透。”
沈景川皱了皱眉：“他们这般无法无天，榆西府的知府就不管吗？”
“嗨，知府是流官，一任就四年。”
林威远摇了摇头：
“碰上个清廉的，他们就联手给人架空，什么事都插不上手；碰上个贪的，干脆就沆瀣一气，把这地方弄得乌烟瘴气。这任知府是前年来的，出了名的贪，跟四家穿一条裤子。
你看看外头，流民饿死了多少，他们管过吗？市面上粮价一涨再涨，全是他们在背后操盘。”
说到最后，他重重叹了口气。
沈景川点点头，又问：“那咱们林家和这四大家族，是个什么关系？”
“你岳父我凭着手上这把功夫，在榆西府立足这么多年，还算站得住脚。”
林威远道：
“再加咱们镖局的生意，跟他们没什么根本冲突，平日里他们也不来招惹咱们。有时候他们自家家丁人手不够，还会找咱们镖局走趟短镖。不过往北地走私的活，他们从来不会找咱们，我也绝不会接。”
他顿了顿，语气冷了几分：
“自打上次潘家下手截杀你那两次后，两边就基本断了往来，见了面也不过话。”
“提起这事我就有气！”
林岳猛地一拍大腿：
“当初我就说打上潘家去讨说法，我哥也赞成，偏爹一直拉着不让，就这么忍到现在！”