收兵的铜锣声在山道间响起。
正往上冲的官军如蒙大赦，转身就往山下撤。
寨墙上的机枪追着撤退的队伍扫，弩箭也跟着往下射，又放倒了一片跑在最后的兵卒。
有几个兵卒抱着剩下的礌石，正要往墙下推，胡铁牛一眼瞥见，当即扯着嗓子骂：
“住手！你个败家玩意儿！这石头金贵着呢，你们知道做一个多费劲吗？费老鼻子劲才运上来，留着下次用！不许瞎扔！”
那几个兵卒讪讪地收了手，赶紧把礌石挪回墙边码好。
收兵回营后，主帅大帐内一片死寂。一众将官垂手立在两侧，个个面色沉郁，帐内只听得见烛火噼啪的轻响。
首攻失利折损数百精锐，众人心里都压着块石头，没人敢先开口。
卫峥端坐在主位，指尖叩着案沿扫了众人一眼，沉声道：
“行了，都耷拉着脑袋跟娘们似的做什么。都说说，还有没有别的法子？”
帐下静默了片刻，一名下层校尉往前站了一步，试探着开口：
“将军，您看……用投石机行不行？往寨墙上砸巨石，总能砸开个缺口。”
话音刚落，旁边一名副将当即摇头：
“荒唐。投石机得推到百丈以内才够得上寨墙，那东西体型庞大、运转迟缓，还没等推到射程里，人家那连射利器早给你打散了架。往远了摆又够不着寨墙，纯属白费功夫。”
那校尉脸一红，讪讪退了回去。
又有一名参将皱着眉开口：
“将军，末将说句实在话。这寨子不是攻不上去，前提是得有咱们的弩手压阵，压制住城头火力，攻城的弟兄才能有机会架梯登城。
可城头那不知名的连射兵器实在太凶，射程远、力道足，咱们的弩兵刚往前凑就被扫倒一片，补多少上去都没用。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“没了弩兵掩护，弟兄们往上冲就是活靶子。人家站在十丈高的墙上照着窄道打，跟射兔子似的。要想破寨，首要就得先解决掉那玩意儿。”
“说得轻巧。”