初五，卯时。
天还黑着，凌川大营校场上已经站满了人。
火把噼啪作响，映着一张张紧绷的脸。
时苒站在高台上，一身玄甲，眼神扫过去，底下人连呼吸都放轻了。
“看着你们，我想到我刚到凌川的时候。”
“那时候，凌川什么样，当兵的拿不到饷，种地的交不完的税，冬天一场雪，能冻死半条街的人。”
底下有人低下头。
“你们很多人，自幼生长在北方，爹娘一年到头在地里刨食，最后连顿饱饭都吃不上。”
“媳妇儿大冬天还穿着单衣，手冻得跟萝卜似的，孩子饿得哇哇哭，兜里连个铜板都掏不出来。”
“你们可能会想，这些苦日子，跟现在有什么关系？”
“我告诉你们，有关系。”
“因为那些挨饿受冻的人，可能就是你们的爹娘，你们的兄弟姐妹，你们今天能站在这儿，穿上暖和的衣裳，吃上饱饭，不是朝廷给的，是你们自己挣得。”
“但还有多少人，还在过那种日子？忻州，平州，峪州，越往北，越苦。”
“那里的兵，跟你们当初一样，拿不到饷，吃不饱饭，那里的百姓，一年辛苦种出来的粮，全进了贪官污吏的口袋。”
“我们这次出去，不是去杀人放火，不是去抢地盘。”
“我们是去救人，救那些跟咱们一样的穷苦人，打那些欺压百姓的贪官，杀那些祸害乡里的恶霸。”
她深吸一口气，吼出声：“告诉我，你们手里的刀，是干什么用的？”
“杀——！”
五千人齐声怒吼，震得火把都在晃。
“好，记住你们今天说的话。”
“不伤百姓，不抢民财，不杀降卒，违者格杀勿论！”