李庄那批人被砍了脑袋后，朝堂安静了好一阵子。
大臣们上朝时腰弯得更低，话变得更少，递折子前要反复掂量三遍。
连咳嗽都忍着，生怕声音太大惹了龙椅上那位不快。
时苒乐得清静，她开始做一件很私密的事。
连掐带算，挑了十几个孤儿，都是战争中失去父母无依无靠的孩子，年纪在六到十岁之间。
她私下秘密教授。
教的不是四书五经，也不是帝王心术。
她教他们看舆图，告诉他们山那边是什么，海那头有什么。
教他们算数，不是记账那种，是推演、是建模。
教他们格物，带着他们去匠作监看水力纺车，去田里看新式犁耙。
更多的时候，她教他们一种，最不该出现在帝王身上的思想。
“这江山，不是朕一个人的，是天下人的。”
“江山，从不是要与士大夫共天下，而是要与百姓共天下。”
孩子们眨着眼，似懂非懂。
“这个位置，不是天命所归，如果有一天，有人做得不好，你们，或者天下任何人，都有权换个人来坐。”
最小的女孩怯生生问：“那不就是造反吗？”
“如果坐在上面的人，让百姓活不下去，造反有什么不对？”
“记住，你们不是忠于皇帝，是忠于这片土地，忠于生活在这片土地上的百姓。”
“我会教你们十年，十年后，你们要去地方，去军中，去各行各业，用你们的眼睛看，用你们的脑子想，等我老了，或者死了，你们要确保，这天下，不会走回老路。”
十几个孩子懵懂地点头，他们还不知道这些话的分量。
但时苒知道。