南诀，上京城。
这座城比天启城更热闹，街上人来人往，说着南诀话，卖着稀奇古怪的东西。
叶鼎之压了压斗笠的帽檐，顺着地址，穿过几条街，停在一家酒肆门口。
酒肆不大，挂着块旧招牌，上面写着云来两个字。
门口人来人往，里面传来说笑声，酒香飘出来，叶鼎之推门进去。
里面坐着不少人，有穿短打的，有带刀的，三三两两凑在一起喝酒聊天。
他扫了一眼，走到柜台前。
一个小二迎上来，满脸堆笑：“客官，咱们这的百花酿可是上京城一绝……”
“我找掌柜的。”
小二愣了一下，打量了他一眼，这人戴着斗笠，看不清脸，但气质深沉。
“客官找掌柜的有什么事？”
“受故人所托。”
小二又看了他一眼，点点头：“稍等。”
不一会儿，一个少女从后院走出来。
她穿着一身素淡的衣裙，脸色有些苍白，像是大病初愈的样子，可那双眼睛很亮。
巴雨竹走到叶鼎之跟前，不着痕迹地打量了他一眼，开口带着点南诀的口音。
“不知是哪位故人？”
叶鼎之从怀里拿出一枚令牌，巴雨竹看了一眼，笑得灿烂了些，“原来是贵客，请随我来。”
跟着巴雨竹绕过前堂，推开一扇门就是后院。
后院比前面安静得多，几间屋子围着一小片空地，种着些不知名的花。
巴雨竹推开一间屋子的门，侧身让叶鼎之进去。