大壮略一点头。
邹老大在太师椅上挪了挪身子，面容在跳动的烛光下显得比平日柔和，他抬手示意，声音温和：「来，先坐下。尝尝这茶，是南边的老夥计特地捎来的。」
路沉没客气，一屁股坐下。
一旁的大壮拎起红泥小炉上咕嘟作响的铜壶，给他斟了满满一大杯。
「谢了，大壮哥。」
路沉也不怕烫，端起茶杯饮了一大口，点头道：「滋味醇厚，好茶。」
邹老大看他那爽快劲儿，乐了，这才把话扯回正题：「你这刚回来，气都没喘匀，就又让你去办差，辛苦了。」
「老大您这话就见外了，」路沉答得挺实在，「进了会里，就是会里的人，出力气是应该的。」
「哈哈，会说话！」
邹老大朗声笑道，「咱们会里规矩，有功必赏，有过必罚，从不亏待自己兄弟。今日这桩差事，你办得漂亮，对了，除了南城那些摊子，可还在别处兼着什麽营生？譬如，给哪家镖局、商行挂个名头，领份干饷。」
「挂名吃饷？」路沉略一思索，摇头道，「并无此类牵扯。」
「那便妥了。」
邹老大往後靠了靠，手指在紫檀椅扶手上轻轻敲了敲，似在斟酌词句，终是开口道，「我有意，将你荐入巡武衙。你意下如何？」
「巡武衙？」
路沉抬眼，这名字他隐约听过，却知之不详。
侍立一旁的大壮开口解释道：「巡武衙，是朝廷设的特殊衙门，里头全是武人，专管两件事。
一是平乱，镇压境内江湖门派叛乱、大型私斗，清剿结寨抗法的绿林。」
二是祛祟，处置妖物作乱、阴邪滋生、异象频发等常理难断的诡案。」
大壮略作停顿，继续道：「大梁三十八省，江湖门派林立，没有一万也有八千。朝廷的军队大多驻守边境沿海，防的是外族。
对内，靠那些寻常捕快，根本制不住外劲武者。」
所以啊，朝廷才设了这巡武衙，专招外劲武人，许以高官厚禄，命其镇守一方，以武制武。」