“少则三五个月，多则半年。”冯征躬身道，“如今才起了个头，等成了，臣自当请陛下亲眼瞧瞧。”
“好。”嬴政看着他，“朕记下了。到那一日，朕再来看它转。”
“对了，”嬴政忽然道，“这蒸汽机、铁轨的耗费，你拟个章程，报给朕。朕从内帑里拨银子——要多少，给多少！”
“臣，谢陛下隆恩！”
送走嬴政，冯征站在工坊门口，看着那炉膛里跳动的火光，心里盘算着。
蒸汽机，只是开胃菜。
说起来，这东西在他前世，可是掀翻了整个天下的东西。从瓦特改良蒸汽机那年起，短短百年，人类便从马车时代，一脚踏进了工业时代。如今的大秦，水车才刚铺开，轻工业才刚起步——他这一手，是要硬生生把大秦往前拽上一个时代。
急么？急。
可这步子，又急不得。蒸汽机得一台一台造，铁轨得一里一里铺，人才得一个一个带。好在——研究院已经有了，精英班已经有了，那些肯跟着他玩命的匠人，也有了。
等铁轨铺出长安乡，等那第一列火车在轨道上奔跑——到那时候，大秦的天地，才算是真正要变了。
他摸了摸下巴，心里嘀咕：也不知道，头一回做蒸汽机车，得废多少铁……
罢了，先让机器转起来再说。
转眼，两个多月过去了。
长安乡南边的铁轨，从侯府门口，穿过长安学院，一路铺到了美食街的尽头——六里铁轨，全线贯通！
最后一段铁轨落定的那一日，美食街那头，比过年还热闹。商贩们撂下摊子，挤在路边看稀奇；几个半大的小子，爬上墙头，扯着嗓子喊：“铺到头了！铺到头了！”
“这铁道，往后真能有车走？”
“侯爷说的，还能有假？”
“那车得多大？跑起来得啥样？”
“你管它啥样！反正咱美食街，往后怕是要更热闹喽！”
有那会来事的掌柜，当场便张罗起来，挂红布、放爆竹，噼里啪啦地响了好一阵。沿街的铺子，白送茶水，犒劳那铺轨的民夫和匠人——这铁轨修到了自家门口，谁都看得出来，往后就是财路。
说起来，这一条铁轨，搁在别处，不过是两条铁杠子；可搁在长安乡，那便是头一回，有人把铁铸成了路，头一回，有人打算让车在路上自个儿跑。围观的百姓未必看得懂这铁轨的用处，可人人都觉着——侯爷弄的东西，准是了不得的。