午时渐近，宾客陆续入席。
沈宅的下人开始端上凉菜、点心和寿酒。
陈礼所在这一桌坐的都是些与沈家生意来往不深的小商户，彼此并不熟悉，有人主动攀谈，陈礼便说自己经营白事铺。
话音刚落，坐在他旁边的人便不动声色地将凳子往远处挪了一点。
陈礼没有在意，等永安白事铺变成永安白事商号，这些人自然会主动把凳子搬回来。
他一边吃着桌上的花生，一边观察正堂前方。
沈玉堂坐在主桌正中。
那名张大人坐在左侧，周捕头就在不远处，沈玉堂自己请来的两名修行者，一左一右站在他的身后，并未入席。
正堂外还摆着一张长案，上面放着宾客送来的寿礼，金银玉器、字画古玩应有尽有。
陈礼送来的几只桃子也在其中，只是被摆在了最边缘的位置，旁边还压着一只比礼盒更大的玉如意，几乎看不见了。
陈礼觉得沈家的下人不太会摆东西。
礼物贵不贵是一回事，既然收了，就该让人看见，不然显得区别对待，不够体面。
“吉时将至！”
一名司礼高声喊道。
院中的说话声渐渐小了下来。
沈玉堂站起身，准备接受晚辈和宾客祝寿。
陈礼抬头看了看天色。
今日晴朗，日头高悬。
按照讣帖上写的时间，应该已经快到午时三刻了。
他放下手里的花生，伸手摸了摸脚边的粗布包裹，黑色木匣就在里面。
若是沈玉堂真出了事，尸体上又有什么不对，木匣多半会像过去一样给他送信，到时候，他至少能知道对方是怎么死的，又留下了哪些线索。