"师哥。"阿阮低着头，声音很小，"你的积分，别浪费在我身上。那个什么丹，五千分，攒着你自己用。我这种灵根，生下来就这样，补不动的。"
她嘴上这么说，林济却看见，她说"补不动"三个字的时候，睫毛抬起来看了他一眼，很快又垂下去。
那不是死心。那是怕希望太贵，自己赔不起。
"咸菜收了。"林济把罐子推回去半寸，又按住，"积分的事听我的。灵根这东西，我跟执事的看法不一样——他说生下来就这样，我说，药典里没有'就这样'三个字，只有'还没找到方子'。"
阿阮走了以后，屋里安静下来。
小灶蹲在罐沿上，看了他很久。
"五千分。"她忽然开口，"你打算拿来换那个洗髓残方，补全了，给她炼。"
这是陈述句，不是问句。
"商店里标着呢。"林济也不否认，"残方卖五千，是你自己报的价。"
"本统什么时候说过——"
"第三天。你说那个方子贵，劝我别惦记。"林济把纸页叠好，"劝得越狠，越说明货是真的。"
小灶的翅膀扇了两下，扇得很乱。
"本统劝你，是为你好。"她说，"残方的东西，炼十次成不了一次。五千年都补不出来的灵根，你想拿九十天去赌——"
"不是九十天。"林济吹熄了油灯，"是她的九十天。"
黑暗里，没人接话。
过了很久，久到林济以为她走了，光幕角落才浮出一行小字，一闪就没了：
【本统没说过，五千分换的是残方。】
第五天，交渣的日子提前了。
黑袍管事上门来得比往常早，验完货，收了四罐渣，付了灵石，人却没走。他站在门口，压低声音：
"东家让我带句话。最近有人在外头打听——打听炸炉废渣都卖给了谁。"
林济的手停了一下。