三日之期，晌午。
丹阁公用丹房里，十几个炉位全停了火。守炉的弟子没走，站在各自的炉子后头，谁也没坐下。
西墙根那两个学徒又搬了凳子来。三天前他们赌他第几炉炸，赌注是一碟卤豆干，到现在没人兑现。今天不赌炸了。
“我赌散。”一个说。
“我赌不散。”
“赌什么。”
“你那碟豆干，先还我。”
韩慕之先到，竹篓搁在长桌上。宋柯第二个，身后跟了两个内门弟子，站在门边不进来。
罐在案子正中。盖子上那个针眼，比三天前大了一圈。
“谁开。”宋柯先开口。
“我开。”
“你开，你说了算？”
“眼是我扎的。”林济把罐端起来，“你要开也行。散了算谁的。”
宋柯不说话了。
林济两只手把罐捧住，拇指扣住罐肩，不碰盖沿。
他旋开一线。
一屋子人往前倾。
香出来了。它贴着罐口往外走，出了罐往下沉，落在案面上，铺开一寸，停住。
风箱都停了。屋里静得能听见有人咽口水。
后排有两个弟子往前挤了半步，被旁边的人一把拽住。
“别动。”那人压着嗓子，“脚底下的灰。”