天还没亮，李建国就醒了。
他轻手轻脚地穿好衣服，没吵醒梁月梅和小雪。
灶房里还有昨天剩的发面饼，他拿油纸包了五张，又切了一碟咸菜，装进梁忠诚的挎包里。
梁忠诚来得早，推门进来的时候，李建国正在院子里喂小鹿。
小鹿今天比昨天又精神了不少，站在窝边上，用鼻子拱李建国的手。
“姐夫，它认你了。”
梁忠诚蹲下来，伸手摸了摸小鹿的脑袋。
“牲口都这样，谁喂它跟谁亲。”
李建国把奶粉兑好，倒进碗里。小鹿低下头，吧唧吧唧地喝起来，喝得又快又急。
顾兴业、邱长杰和赵大强也来了。
几个人扛着镐头、拎着麻袋，在院门口等着。
“走吧，趁凉快多干点。”
李建国锁上院门，五个人踏着露水往西山走去。
天刚蒙蒙亮，村子里安安静静的，只有鸡叫和狗叫。
家家户户的烟囱还没冒烟，大多数人还在睡梦里。
五个人走了不到一个钟头，到了东山沟子的那片缓坡。
太阳刚露出个头，东边的天染成了橘红色，黄芪叶子上的露珠在晨光里闪闪发亮。
“今天加把劲，争取多挖点。”
李建国把镐子从肩上拿下来，选了一丛大黄芪蹲下就开始干。
镐子扎进土里，土块被清到一边，黄芪的根一根一根地露出来。
他下手稳，力道足，一根根完整的黄芪从土里拔出来，抖掉土，扔进麻袋。