第二日，第三日，各路捷报接连送回。
有的营寨还没看见官军，守军便先散了。
附近百姓听说打仗，拖家带口往北走，与败兵挤在同一条路上，赶牲口的、找孩子的、催车的，吵得人耳朵发麻。
过河时，一座木桥被挤断，后面的人只得绕路。
几户人家的粮袋掉进水里，男人站在岸边发愣，妻子拽了他几次，才将人拉走。
十余日后，逃出去的几支残部退到了极北旧地。
山口还堆着积雪，风从破毡房里直往骨头缝里钻。
一个裹着锦袍的部落头领坐在火旁，伸手烤了半晌，才发现身边的人正看着自己。
南下时许给他们的田庄、粮食，全没了。
以后，他们只能凿开厚厚的冰层，在冰天雪地里吃着生冷的鱼块了。
他们几十万的族群，会随着冰天雪地，冻死饿死。
女人因为太冷无法生育。
族群会慢慢消亡在这冰天雪地中。
……
……
……
山海关外，押回来的俘虏沿道路排出老远。
他们颓丧前行，前方未知的恐惧等待着他们。
关前被毁坏的道路、壕沟、营房，都缺人修。
但是，陈九有更重要的事情等待着他们。
铁路！