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高处的传旗兵终于看清了沟内情形，立即打出旗号。
后面的热气球顺风经过，军士已抱起火药包，看见旗语，又将东西放了回去。
山坡上，老道士将大氅脱下，交到陈九手中。
“贫道下去。”
陈九从亲兵手中取过长刀，递给他。
“拿着，别空手下去，那老东西临死也能拉个垫背的。”
老道士接过刀，拔出半截看了看，重新推回鞘中。
“放心，贫道用不上。”
陈九叫住传旗兵。
“盯住上面，告诉姜猴，道长进沟了，不准再往这里扔！”
说罢，他让冯当带着枪手守住沟口。
老道士提刀沿坡而下，踩过炸断的松枝，绕开仍在冒烟的土坑。
越往下走，雪上的血迹越多。
到了那块凸出的山石前，他停住脚步。
石下，逍遥子正扶着岩壁，艰难地站起来。
两人隔着几步，互相看了片刻。
逍遥子的目光落在老道士头上。
那一头黑发束得整齐，脸上虽有烟尘，气息却比来时更加绵长。
自己散在肩头的白发，早已沾满了泥血。
一场论道，他成功入道，而自己辩论失败，如丧家之犬。