翌日清晨，薄雾笼罩落槐村。
晨露未消，微凉山风扫过土路，村中一众年少修士陆续往武堂汇聚。一方青石演武场，一块老旧测玄石，便是这片贫瘠山村所有修行者的前路与标尺。
林枯身着洗得发白的粗布短衫，袖口刻意压得很低，遮住昨日砍柴留下的伤口。他一如既往来得最早，安静立在角落，不与人言，不与争锋。
身后传来轻浅脚步声。
周小满提着布包走来，双丫髻干净利落，眉眼温软柔和，常年上山采药的肌肤是干净的浅蜜色，质朴而温润。
她在旁人面前温顺客气，唯独对林枯，永远带着一份独有的偏袒与上心。
“刚蒸的麦饼，你拿着。”周小满递来温热面饼，声音很轻，“空腹修炼伤身。”
林枯指尖微顿，默默接过，低声道谢。
他目光微微偏移，没有与她对视，身子下意识往后错开半步。
周小满望着他淡漠侧脸，只是浅浅一笑，退到一旁整理随身药草。
不多时，武堂渐渐喧闹。
少年少女三五成群，言语间尽是修为攀比，句句藏着人情冷暖。
“我这周修为稳升，马上触摸初玄中期！”
“武魂差距摆在这，有的人天生铺路，有的人天生垫底。”
几道戏谑目光直直钉在角落的林枯身上。
说话之人正是赵磊，村中同辈里修为拔尖，初玄后期，向来恃强张扬，最爱当众嘲弄打压林枯，以此彰显自身优越。
“再练也是白费。”赵磊嗤笑一声，声音不大，却足以让周遭人人听清，“枯木朽木，本就是天生废物命。”
周遭响起细碎哄笑。
林枯脊背挺直，垂眸默然，仿佛充耳未闻。
数年走来，冷眼与讥讽早已是常态。弱者的辩驳从无用功，只会换来更多践踏。与其口舌争执，不如默默隐忍。
就在这时，一道沉稳脚步踏入演武场。