清晨薄雾笼罩落槐村，淡淡的湿气裹着草木气息漫过整片村落。
林枯早早起身，简单啃了两口粗粮饼，便向着武堂走去。怀中玄币布囊紧贴胸口，沉甸甸的分量时刻提醒着他眼下的困境。
走到武堂门外，远远就听见几人的低语。
是赵磊，连同另外两名武堂弟子，靠在墙角低声交谈，目光时不时瞟向后山的方向。
“林枯能进去采到灵草，未必是运气。说不定那条路，没有传闻里那么吓人。”
“话是这么说，可往年进山的猎户都没回来。万一撞上妖兽……”
“富贵险中求！一株灵草就是三百玄币！咱们几人结伴同行，互相照应，总好过林枯孤身一人。”
林枯脚步微顿，藏在巷边阴影里，静静听了片刻。
心底了然。那日村口卖灵草一事传开，不少少年心中的贪念，已经压过了对深山妖兽的恐惧。
几人商量妥当，约定待到午后，避开教习与村民视线，结伴偷偷潜入后山碰碰运气。
林枯默然走过，没有出声打断。
踏入演武场，教习陈默已经到场，静静立在场边等候。他目光扫过一众弟子，将场内众人躁动的神色尽收眼底，开口沉声开口。
“近日听闻，不少人惦记后山深处，想着进山寻灵草。”
一句话落下，场内窃窃私语声骤然停歇，不少弟子低下头，不敢与教习对视。
“我劝诸位打消念头。”陈默的声音平静，却带着重量，“后山深处，玄兽潜伏。往年无数人贪心进山，尸骨都埋在密林之中。灵草诱人，但要掂量自己的本事。”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场。
“修行求道，根基为本，不是靠赌命寻宝。今日课业，打磨肉身，淬炼气血。”
众人收敛心神，各自散开，站定位置运转灵气。
陈默目光不经意掠过林枯，短暂停顿一瞬，随即移开视线。那日林枯带回灵草的事，他同样听说了，只是未曾当众追问。
林枯站在角落，凝神调息，灵气顺着经脉缓缓流转。沈清月留下的修行法门细致温和，一点点夯实他的根基。
修行之间，他余光瞥见赵磊几人，心神根本不在吐纳之上，频频交换眼神，暗藏期待。