青州城，外城商街烟火蒸腾。
历经连日收拾、规整、奔波漂泊许久的林家，终于彻底稳住根基。
此前一路随商队颠沛流离，从乡镇辗转州城，居无定所，族人皆是身心俱疲。而如今，一座规整院落错落排布，库房干爽稳固，车马棚井然有序，木匾新漆初干，端正悬挂——林家商行四字堂堂正正，终于在青州城站稳了一方立足之地。
今日，正是林家商行正式开业的日子。
连日忙碌积攒的疲惫，在这一刻尽数化作踏实与欣喜。
族中男丁清点库存，女眷打理铺面、招待访客，老辈族人坐镇前厅，规整账目、核定运价。来往街坊、零散客商、短途行脚之人络绎不绝，或是托寄小件货物，或是预定跨城运输，或是单纯上门道贺。一派新生兴旺之景。
林家世代从商，祖训以诚立身、以稳为本，口碑早已在周边乡镇传开。此番落户青州开业，短短半日，便积累下不少新客。
忙碌从清晨持续到午后。
日头渐高，街面热风微拂，往来客流稍稍回落，林家院内终于得片刻清闲。
一道黑影，无声无息踏入林家大院。
来人通体裹在厚重黑袍之中，帽檐压得极低，彻底遮盖面容轮廓，周身气息凝如死水，不泄半分修为波动，明明就站在庭院中央，却仿佛与周遭空气融为一体，透着说不出的诡异神秘。
院内忙碌的林家下人下意识停了手中活计，纷纷侧目，心底莫名生出一股寒意，无人敢贸然上前搭话。
正在前厅对账的林雷察觉到院中异样，放下账本，稳步走出。
如今的他早已褪去早前奔波的浮躁，举止进退皆是商行主事的老练气度。他望着院中黑袍来客，微微拱手，语气温和：
“阁下莅临林家商行，可是需要托运货物？”
黑袍人缓缓抬首，沙哑低沉的嗓音自黑袍下传出，没有半分起伏：
“我有一桩私托，非寻常商货，需你们托运。”
话音未落，他抬起手掌，掌心浮出一只漆黑木盒。
木盒纹理沉古，四角封有细密暗纹，盒身锁死，沉甸甸的压手感一望便知内藏重秘。
“此物，需你们亲自护送。”黑袍人缓缓道出，“从青州城南出发，横穿整片寂静森林，抵达森林南境的周家镇。抵达之后，必须亲手交予一位名叫周念云的女子。”
林雷神色微凛，正记下人名与地点，谨慎问道：