“我问你话呢。”
袁野抬起头，看着袁术的脸。袁术的眼睛里有笑，但那笑是冷的。他要在袁绍面前问，让袁绍亲耳听见。
袁野低下头，看着自己的脚。
袁术盯着他看了一会儿，忽然笑了。
“袁绍，”他慢悠悠地开口，眼睛却看着袁野，“你说这孩子，也不知道是随了哪个家奴的性子。这般懒散，连匹马都伺候不好。”
他顿了一下，嘴角的笑意更深了。
“府里那些家奴，一个个吃饱了就知道偷懒。夜里让他看马，他能睡到日上三竿。让他添草，他给你添一捧烂草根。让他换水，他给你换一桶泥汤子。”
他偏过头，看着袁绍。
袁绍端着茶盏的手没有动。他的脸上看不出什么表情。但袁野看见，他放下茶盏的时候，手指在盏沿上停了一下。
袁术又笑了笑，转过身，对袁绍说：“你看，这奴个子倒高，七岁就六尺了。力气也大，能干活。就是不懂规矩，也不知道跟谁学的。”
他偏过头，对袁腾说：“墨龙没精打采的，一定是他昨晚偷懒没照顾好。你替我教训教训他。”
袁腾的脸色变了。他看了看袁野，又看了看袁绍，站在原地没有动。
袁术皱了皱眉：“怎么？我说的话不管用了？”
袁腾咬了咬牙，转身从随从手里接过一根鞭子，牛皮绞的，浸过油，又硬又沉。他走到袁野面前，低声说：“忍着。”
第一鞭抽在袁野背上。袁野的身子往前倾了一下，脚趾抠住地面，把力道卸到腿上。他没有倒。
第二鞭抽在肩膀上。衣服裂开一道口子，血渗出来。
第三鞭抽在背上。袁野把气沉下去，吸到不能再吸，停一停。他咬着牙，没有出声。
第四鞭。第五鞭。
袁腾打得不重，他不敢重。但鞭子抽在皮肉上，每一下都疼。
袁野站在原处，身子不躲，不晃。他的手攥着缰绳，指节发白。
袁术在旁边看着，嘴角带着笑。“够了。”