袁绍的外甥高干来了。
消息传到偏院的时候，袁野正在练枪。周管事站在月洞门口，声音比平时高了几分：“袁野，待会儿有贵客来，你别冲撞了。”
袁野没应声，继续练枪。
前院忙起来了。家奴们来来回回，搬东西、打扫、换席子。几个婢女端着铜盆和布巾，从夹巷里穿过去，脚步比平时快了一倍。厨房那边飘出肉香，比平时浓得多。院子里那棵老槐树下，平日里打盹的几个门客也被叫走了，换上了新洗的席子和矮桌。
袁野继续练枪。
袁野一枪刺出去，枪尖扎进草靶，再拔出来的时候带出一把碎草。草靶已经烂得不成样子了。
高干是下午到的。
先听见的是马蹄声。十几匹马从官道上拐过来，马蹄踏在石板路上，清脆急促，由远及近。角门外站了两排家奴，周管事亲自在门口等着，腰弯得比平时更低。
袁野在后院练枪，远远看了一眼。
一匹枣红色的高头大马走在最前面，马上坐着一个少年。八尺高的个子，宽肩窄腰，穿一件靛蓝锦袍，腰束玉带，脚蹬黑色长靴，腰间别着一把长剑。面容英俊，剑眉星目，鼻梁挺直，眉眼间有几分袁绍的影子。他骑在马上，身姿挺拔，一手挽缰，一手按剑，马速不快不慢，稳得像钉在马背上。身后的随从们也都骑着马，齐刷刷地跟着。
旁边几个婢女正端着东西路过，脚步明显慢了，有人甚至停下来看了好几眼。
袁野收回目光，继续练枪。
张寿和刘均站在角门外等着。高干勒住马，翻身下来，动作利落。他把缰绳扔给随从，朝张寿拱了拱手。
“张师父。”
张寿回礼。“公子远道而来，辛苦了。主公有命，请公子先歇息，晚些再去见他。”
高干点了点头，跟着周管事进了老宅。
第二天上午，高干在院子里闲逛。他腰里别着剑，带着两个随从，穿过前院，绕过夹巷，走到了偏院附近。
两个随从也是高个，腰里别着刀，走路的时候脚步很轻。高干走在中间，步子不快。
偏院的门半开着，里面传来枪尖扎进草靶的声音。高干停下脚步，偏头往里看了一眼。然后走进了月洞门。
袁野正在练枪。那根丈二的马枪在他手里像一根竹竿，刺、挑、拨、拦，一枪一枪扎在草靶上。草靶已经烂了，枪尖每次拔出来都带出一把草屑。
袁野赤着上身，短褐系在腰间，肩胛骨的轮廓在晨光里清清楚楚。