袁野每天多了一件事，便是去书铺找老儒生认字。
每日午后，他准时到，老儒生教他半个时辰。
老儒生姓郑，五十来岁，颍川人，在洛阳开书铺十几年，平常只卖书，教人认字倒是第一次。
郑老头话不多，教字很耐心，一个字一个字地讲，从字形讲到字义。
袁野学得快，郑老头偶尔会多看他两眼，但没多问。
书铺不大，但来的人杂。有太学生来买竹简的，有世家子弟来订抄本的，有落魄书生来蹭书看的。
袁野坐在角落里认字，耳朵没闲着。谁在说什么，他都听着。
在书铺能获得很多朝堂的信息。
一日中午。
袁野听见一个人说曹操。
“听说了吗？曹孟德上书为窦武鸣冤了。”
“哪个曹孟德？”
“就是曹嵩的儿子，曹巨高的孙子，沛国谯县那个曹孟德。”
“他疯了？窦武是党人，碰了就是死罪！”
“可不是嘛。永昌太守曹鸾，前些年上书为党人鸣冤，灵帝一怒之下，不光把曹鸾弄死了，党锢的范围还扩到了五族。牵连的人多了去了。曹孟德这时候上书，不是找死吗？”
“他为什么没死？”
“他爹是曹嵩啊！曹嵩是宦官曹腾的养子，官拜大司农，位列九卿。有曹嵩保着，灵帝动不了他。换了别人，早死八百回了。”
袁野放下竹简，听着。
他看过历史，知道这一段。曹操上书为窦武鸣冤，这是真事。
窦武是东汉末年的大将军，与外戚、士人联合，谋诛宦官，事败被杀。党锢之祸就是从那时候开始的。曹操上书为窦武鸣冤，等于跟宦官集团正面叫板。
但曹操没死。因为他是曹嵩的儿子，曹嵩是曹腾的养子，曹腾是桓帝朝的大宦官。曹操是宦官的后代，宦官集团不会杀他。士人集团却因此记住了他。