第二天上午，袁野随袁绍去了大将军府。
偏院里只剩郑芷一个人。
她在院里晒了衣服，又把灶房收拾了一遍。
灶台上还放着昨晚的剩饭，她热了热，自己吃了一碗。
吃完饭，她坐在石凳上绣花。
绣了几针，针脚歪了，拆了重来。又绣了几针，又歪了。
她索性把布放下，看着院中的枣树发呆。
枣树叶子落光了，只剩光秃秃的枝丫，在秋风里轻轻晃。
院门外响起了脚步声。
一个五十来岁的婆子站在门口，穿着深灰色的布衫，头发梳得一丝不苟，用一根木簪绾着。她手里提着一只布包，脸上挂着一种很职业的笑。
“袁野家的，在吗？”
郑芷站起来：“我在。”
婆子进了院，打量了一眼偏院。
两间厢房，一棵枣树，石桌石凳，灶房后面还搭了个小棚。
她的目光在院子里转了一圈，然后落在郑芷身上。她看得很仔细，从脸看到腰，从腰看到脚。最后停在臀腿上，停了数息。
“我是陈管事派来的，来看看姑娘的身子。”
郑芷愣了一下，随即明白过来，脸一下子红了。
婆子坐在石凳上，把布包放在膝上，开门见山：“月事准不准？”
郑芷低着头，声音很小：“准。”
“同房几次？”
郑芷的脸更红了，半天没说出话。