曹昂在客席坐下，没有绕弯子。
"后日休沐，小侄约了几位公子出城狩猎。袁谭、袁熙、袁尚三位公子都在邀约之列。小侄心想，若是有袁野在，可保万全。"
袁绍端起茶碗，喝了一口。他没有立刻接话。
曹昂的话说得很漂亮，洛阳城外不太平，有袁野在可保万全。但袁绍听出了另一层意思。
袁尚今年九岁，是他最疼的小儿子。曹昂把袁尚列在邀约名单里，是给袁绍一个无法拒绝的理由。
"袁野可以去。"袁绍放下茶碗，"让他照顾好尚儿。"
曹昂听出来了，袁绍说的是"照顾好尚儿"，不是"照顾好三位公子"。他没有多说什么，拱手谢过，起身告辞。
袁绍坐在案后，看着曹昂的背影消失在堂门口，手指在案上轻轻敲了一下。
曹昂来借袁野，是曹昂自己的主意，还是曹操的意思？
……
邙山在洛阳城北，深秋的猎场上草木枯黄，天高云淡。
袁谭第一个到。他骑着一匹枣红马，穿着一身锦袍，腰间玉佩叮当响，身后跟着几十个袁氏部曲，皮甲鲜明。他坐在马上居高临下地扫了一圈猎场，嘴角带着一丝得意的笑。
袁熙跟在后面半步。他骑一匹青马，穿着比袁谭素净，腰间只系了一条革带。此刻，他也好奇地四处张望。
袁尚是被仆从簇拥着来的。他今年九岁，骑一匹小马，穿着一身石青色的短袍，腰间挂着一只小弓，脸上全是兴奋。他第一次出城狩猎，看到猎场上的枯草、远处的山影，忍不住东张西望。
曹昂骑一匹白马，只带了两名随从。他在猎场中央勒住马，朝袁谭拱了拱手。袁谭点头回礼，目光越过曹昂，落在袁尚身后那个身影上。
袁野骑着乌孙马，跟在袁尚侧后方。他穿着玄色札甲，腰间悬着环首刀，背着一张复合弓，整个人在秋阳下像一堵移动的铁壁。他比在场的所有人都高出一个头还多，但站位刻意靠后，不与人交谈，也不与人对视。
又等了一会儿，一辆青帷马车从官道上缓缓驶来。
车帘半卷，露出一张女子的侧脸。
她的出现，立即引起了多人的注意，尤其是在场的公子哥们，立即迎上去了。
"是来莺儿。"
"谁把她叫来了。"