和倾巢而出的王匡不同，韩馥这一次只带了两万兵，他的大部队还留在冀州。
袁术从鲁阳方向来，带着孙坚。袁术自领两万精兵，孙坚另带三万精兵，合在一起五万多，兵精粮足。
陶谦从徐州来，带了三万兵。
其他的，张邈、刘岱、桥瑁、袁遗、鲍信、曹操，各自带着本部人马，沿着平原扎下营来。
旗号一个挨着一个，从酸枣的东头排到西头，人喊马嘶，尘土漫天。
袁野跟在袁绍身后，九尺五寸的身高在人群里很显眼。
他看见各路诸侯的旗号，也看见旗号下面那些兵。
有的盔甲鲜亮，有的甲片都锈了，有的队列整齐，有的散得像赶集。
这些诸侯看起来强弱分明。
……
盟坛筑在酸枣营寨中间的空地上，三层高台，五方旗帜，白旄黄钺，香案上摆着三牲祭品。
诸侯们按次序登坛，袁绍走在最前面。
作为这个时代的顶流，士林领袖，诛宦英雄，最先响应讨董的诸侯。
自然而然，众人共推袁绍为盟主。
袁绍没有推辞。
他登坛，佩剑升帐，声音洪亮：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节。有功必赏，有罪必罚。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”
台下诸军齐声应和。
袁野站在人群里，面无表情的听着。
袁绍读完盟词，台下诸军齐声应和。然后有人端上一个铜盘，盘里盛着牲血。
袁绍第一个上前，伸指蘸血，涂在唇上。
然后是韩馥、袁术、张邈、刘岱、桥瑁、袁遗、鲍信、曹操、孙坚……一个接一个，按次序上前，蘸血涂唇。