“来，袁野。”曹操站起来，指着那两个人，“这是夏侯惇，这是夏侯渊。都是我族中兄弟。”
夏侯惇站起来，拱手，声音很沉：“久闻袁壮士之名。”
夏侯渊也拱了手，笑了一下：“常听孟德提你。说你是天下少有的猛将。”
袁野回礼：“夏侯将军客气了。”
三个人坐下，曹操亲自给袁野倒了一碗酒。
酒过三巡，曹操从案下取出一个布包，放在袁野面前。
“这是曹昂托我带给你的。”曹操打开布包，里面是一卷竹简，用丝绸裹着，卷得整整齐齐，“他说你在洛阳的时候就爱读书，还想读史。这一卷，是他自己抄的。”
袁野接过竹简，翻开第一篇。
《卫将军骠骑列传》。
竹简上的字迹工整，是曹昂的笔迹。
经文抄得一笔不苟，边角上还夹着曹昂自己的批注，字很小，写得密密麻麻。
“曹公子有心了，日后见面，必当面答谢。”袁野把竹简合上，放在膝上。
曹操端起酒碗，喝了一口：“那小子在谯县，天天念叨你。”
他放下酒碗，看着袁野，“袁野，某说句实话。你在袁本初那里，当个部曲，可惜了。”
袁野没有接话。
“某不是要挖本初的墙角。”曹操笑着说，“某跟本初是多年的朋友。前番某跟他提过放免的事，他没答应。今日再提一句，你要是想从军，某再和本初谈谈。”
夏侯惇和夏侯渊都没有说话，只是看着袁野。
袁野端起酒碗，喝了一口：“曹公的好意，袁野记下了。放免之事，不可强求。”
曹操笑了一下，没有再劝，举起酒碗：“那就不说这些。喝酒。”
帐外的风从帘缝里灌进来，灯芯晃了一下。
曹操和夏侯兄弟说着军中的事，袁野偶尔接一两句。