期中测验成绩出来后的第二周，张教授把拾穗儿叫到了办公室。
拾穗儿进门的时候，张教授正站在窗边打电话。
他背对着门，声音不大，但语气很郑重。
拾穗儿听不太清他说了什么，只听见“我们学校”“本科生”“可以试试”这几个词。
她站在门口没敢出声，等张教授挂了电话，才轻轻敲了敲开着的门。
“进来坐下。”张教授转过身，摘下眼镜擦了擦，又重新戴上。
拾穗儿在他对面坐下，心里有些忐忑。
最近没犯什么错，课也补上了，成绩也还行。但张教授专门打电话让她来，应该不是闲聊。
“有一个国际大赛，你知道吧？”
拾穗儿摇了摇头。
“国际大学生人类生存挑战创新大赛”，张教授一字一顿地说，“今年是第四届。主办方是联合国教科文组织下属的一个机构，评委来自十几个国家。”
拾穗儿听着，心跳忽然快了起来。她手心开始出汗，在膝盖上蹭了蹭。
“人类生存挑战？”她重复了一遍这个陌生的名字。
“对。”张教授看着她，“大赛的主题是——解决人类生存面临的基本问题。贫困、饥饿、疾病、教育……你的助农项目，每一条都踩在点上。”
拾穗儿愣了一下。
她从来没想过，自己做的事情跟“人类生存”这四个字有什么关系。
她只是想帮小娟读书，帮王大叔修屋顶，帮刘癞子媳妇买药。
但张教授这么一说，她忽然觉得，那些事情好像真的不只是一个小村子的事。
“咱们学校以前参加过吗？”
“参加过。前年派了一支研究生团队，拿了铜奖。去年没有参赛，因为拿不出像样的项目。”
张教授看着她，目光里带着一种她很少见到的认真，“今年我想让你去。”