腊月二十，辰时初刻。
王顺缩在褪色的靛蓝棉袍里，快步往柴房赶去。
在他手里，紧紧的攥着一张麻纸条，手指冻的通红。
他今年十六岁，进宫三年了，也已经写了一年这样的纸条。
他不知道这纸条是给谁的，他只知道，只要将这纸条塞进柴房后面第三块松动的砖缝后，他病重的母亲床头就会多出十两银子。
正好够抓七天的药。
王顺的手在抖，前些日子身边好几个人都被杖杀了。
可是母亲咳血的画面，让他不得不做一只缩在阴暗处的老鼠。
就在他颤抖的想要将纸条塞进砖缝时，身后却传来了一声轻咳。
他瞬间魂飞魄散，挣扎的转过头，看到了那个枯瘦的老人。
掌印大太监，曹公公！
“第几次了？”
曹化淳的声音冰冷，判了他的死刑。
王顺瘫软在地，牙齿打颤，连求饶的话也说不出口，正当他以为自己死定了的时候，却不想曹化淳从袖子里抽出一张纸条，塞在他手里。
“照这个抄，放进去。”
曹化淳轻轻拍了拍他的肩膀，附在他耳边，声音平静，“皇爷说，他能杀你，却不能杀一个重病母亲的儿子，这种事，他做不来。”
“皇爷还说，你母亲的病，会有太医去开方子抓药的。”
王顺不敢反驳，也不敢谢恩，赶忙打开纸条。
【腊月十九夜，皇爷秘召十二人进宫...】
【腊月二十早，皇爷进食半碗粥后咳血不止，色墨如漆，疑似中毒...】
王顺眼神一紧，猛地抬头，看着面前枯瘦的老人，眼神中满是不可置信。