淮安城西北，桃花林。
雨越下越密。
高一第骑在马上，勒着缰绳，远远望着淮安城方向的黑暗，脸上看不出什么表情。
在他身后，三千泗州卫沿着官道，拖成一条长龙。
说是精锐，可高一第自个心底清楚，真正见过血的老兵，不到一千！
而在这一千中，完全听自己的，连一半都不到！
剩下的，都是些平日里只会欺负百姓的货色。
可他能有什么法子？
都说边军的根子已经烂了，可跟边军比，运军的根子更烂！
泗水卫额定兵员一万四千人，名册上人数是满的，可真正能拉出来见人的，不到六千。
这六千中，排除那些已经老得走不动道的、各家士绅塞的空额，剩下的，全在这里了。
一半人身上连甲都没有，有的身上的号衣烂得能露出肉来...
这些年卫所的军饷，一层层的刮了下来，到他手里时，连个零头都没了。
自己好不容易从漕粮私盐中能吃一笔，可吃下来的大头已经到了杨国栋的口袋。
可他却不后悔！
六年前，他还是泗州卫一个吃空饷的小旗，连人带账被扣在了漕运衙门里，等着被秋后问斩。
是杨国栋，把他捞了出来，又一路提到了泗水卫指挥使的位置上！
杨国栋替他续了命，也将他的命，用一本本黑账，捏成了一条狗！
三天前，杨国栋让他今夜咬人。
他只是皱了皱眉，带话的人就拿着一本账册在他面前晃了晃。
然后，他就跪了下去。