三月十四，寅时末。
扬州的天还没亮透，但城中的声音却慢慢小了下去。
从昨夜府衙扔出三颗人头开始，扬州城中的铳声、炮声、喊杀声就猛然炸响，密的像过年的鞭炮。
从府衙往外，一直扩散到了整座城市，这些声音一茬接着一茬，几乎没断过。
可从寅时开始，城中的声音就慢慢的散了，像是一锅沸水被人抽了柴，咕嘟声越来越小，最后只剩下锅中偶尔冒出的几个泡。
过了卯时初，城中的铳声已经变得零散了起来，零星的声响像是误触走火一般，可哭嚎声、妇孺收尸的动静却慢慢多了起来，先是哭嚎两嗓子歇一歇，断断续续的，但很快就连成了一片...
然后脚步声也慢慢多了起来，跑来跑去的家丁仆役，鞋底踩在青石板上‘啪嗒啪嗒’的响，伴随着撞门的声音，也不知道是去收尸，还是在抢东西...
可是过了半个时辰，连这些声音也稀了下去。
卯时六刻时，扬州城极其诡异的出现了一个完整的寂寞间隙。
虽然只有短短几十息，但足够让所有人都明白，昨夜的这一仗，打完了。
剩下的，就是搜集情报，然后站队；或者为下一仗做准备...
几乎是在那一瞬间，城内所有人都动了。
城外的水关上，有巡盐司的老卒探着脑袋往下看去。
关外的运河支汊上，十几股盐枭船队正在往回退去...
有的船被撞坏了，半沉在水里，船头还翘着，可船尾却泡在了水里；有的船挤在一起，桅杆交错，像一堆被随时扔进筷子笼里的筷子...
还有几艘被打坏了的船，走不动了，缩在了水关半里外的芦苇荡里...
水关的闸板，昨夜开了一夜，可没船出去，都是往里闯的...
到了此刻，水面上还飘着断桨、破帆，和几十具具泡得发胀的尸体，像是被洪水洗劫过的村庄...
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城西，一座士绅宅邸的后巷。
十几个浑身沾血的家丁打开了后门，抬着用草席卷着的尸体往外走...