兖州。
大雨滂沱。
天地之间，灰蒙蒙的，分不清天与地的界限。
车轮在泥泞中艰难地滚动，发出吃力的声响。
前方传来一阵骚动。
苏砚掀开车帘，雨水夹杂着冷风扑面而来。
抬眼望去，瞳孔狠狠收缩，他看见了他这辈子从未见过的景象。
兖州城外，聚集着大量的灾民，蜷缩在简陋草棚下，目光空洞而麻木。
老人抱着孩子，孩子饿得连哭声都发不出来，无力地张着小嘴。
有人看见这支车队，眼中燃起微弱的希望，踉踉跄跄地站起来，朝着车队的方向跑来：“是朝廷的人吗？是来救我们的吗？”
越来越多的人注意到了这支车队，纷纷围拢过来。
有人伸手去拍打车壁，有人试图去拉马车的缰绳，有人跪在泥水中，朝着车队的方向磕头，嘴里喊着“大人救命”。
车队被迫停了下来，前进不得，后退不能。
一双双枯瘦的手伸向马车，一声声哀求混杂在雨声中。
“大人！给口吃的吧！”
“我家孩子已经三天没吃东西了……”
“求您了大人！发发善心吧！”
苏砚看着窗外那一张张被雨水和泥泞模糊了的面孔。
有希望，有祈求，有绝望，各种复杂的情绪交织在一起。
他攥紧了手中的车帘。
沈惊竹掀开车帘的一条缝隙，眼眶一下子就红了。