苏砚将那封信折好，收入袖中。
看着郑怀远那张朴素而和善的脸，一时间竟有些看不透这个人了。
不知道他这番表忠心究竟是真心实意，还是另有所图。
郑怀远似看出了他心中的疑虑：
“苏大人，苏相于下官有再造之恩。
当年若不是苏相提携，下官如今恐怕早已回乡种田了，如何能有今日的官职。
所以大人若有需要，下官定当尽力而为。”
郑怀远的这一礼，是自苏砚来兖州以来最标准的一礼，腰弯的很低。
苏砚没有追问那恩情究竟是什么，但他已经大概猜到了。
无非是科举舞弊、暗箱操作、破格提拔之类的手段。
苏晋初在吏部经营多年，门下遍布朝野，像郑怀远这样被他一手安插进官场的人，不在少数。
他点了点头：“有劳郑大人了。
苏砚一个人走出了山洞，站在一棵老树下，望着远处。
那封信他品出了更多的滋味。
总督也是父亲的人。
郑怀远那句“我们”，说的不仅仅是他自己和总督，而是整个苏相门下遍布朝野的关系网。
本以为绕开了苏晋初，靠自己也能做成一些事。
可走到哪里，都逃不开那个人的影子。
他忽然想到了沈峤。
如果是沈峤来到这里——
如果他穷途末路提笔向人求助，却发现他以为可以施以援手的人，依然是那个人布下的棋子，那该有多绝望？