乾元帝睨了萧胤琰一眼：
“兖州是何时平定的？”
萧胤琰：“回父皇，父皇前些日子忧心兖州灾情，但朝廷大军调动需要时日，儿臣那时便斗胆请求父皇允许，先派一队精锐秘密前往，伺机行事。”
他面不改色：“由谢闻霖谢世子带队，轻装简行，暗中潜入。
幸而赶在暴乱最烈之时抵达，里应外合，以最小伤亡平定了兖州之乱。”
“儿臣行事仓促，是儿臣之过。”
满殿官员面面相觑。
“原是陛下默许的……”
“若真是陛下密旨，那这账本……”
乾元帝翻开册子。
一股更浓的气味从册页间扑面而来。
他皱了皱眉，一页一页翻着，那声音像一把钝刀，一刀一刀地刮在殿中某些人的心上。
白纸黑字间拼凑出一张庞大的网。
网线所牵之处,他缓缓抬起目光，扫过殿下列立的百官。
这桩案子他本打算压下去、冷处理、和稀泥，如今却被人反将了军。
元后适时地开口了：“陛下，臣妾以为……
阿琰这孩子，虽有错在先，但既已费尽心思将功赎罪，陛下何不给他一个机会？”
她看了一眼跪在殿中的沈峤：“陛下不如让阿琰将功赎罪，一查到底，也好还各方一个清白。”
她说得恳切温柔，一字一句，都像是为人父母者最恳诚的心意。
但乾元帝听出了弦外之音。
若他不办，便是昏君，有负兖州百姓。