乾元帝微微眯起眼看他。
苏砚继续道：“臣到兖州之日，满目疮痍。
百姓露宿街头，城中药铺空空如也，伤者无药可医。
臣清点粮仓，发现仓中存粮不足三成。
臣调阅账簿，发现账面与实存严重不符，亏空之巨，触目惊心。
臣走访乡里，听百姓说，那堤坝三年前便已裂缝累累，每逢汛期便渗水不止，上报州府数次，均无下文。
直至今年大水，决口溃堤，一夜之间，淹了十三个村镇，死伤无数。”
他说到此处，微微一顿，这不是装的，他想起他看到的场景，皆为实感。
“臣到兖州之前，以为这只是一场天灾。
到了兖州之后才知道，天灾之下，还有人祸比洪水更甚。”
殿内有人轻轻倒吸了一口凉气。
乾元帝的指节在御座上轻轻叩了一下：
“你说的这些，可有实证？”
苏砚垂目：“账本已在陛下御案之上。
那账本是由兖州知州郑大人亲笔所记，前后跨越十三年，其中详细记载了兖州税赋的出入、本州及外省多名官员的银钱往来。
陛下但请翻阅，便知臣所言不虚。”
乾元帝当然看过那本账本，比任何人都清楚那本账本的分量。
苏砚拱手垂首：“臣原以为，官不修堤，已是失职。
可还有比失职更不堪的事。”
他缓缓道：“通判赵明义，伙同乱民，杀害知州郑怀远，放开城门，放乱民入城烧杀掳掠。
“臣等所住之处，也遭人刺杀。