“可你们一个两个都往我这跑，做甚？”
“想闻朕这的香？”
翟仪凝往前半步，福了一礼：“陛下，是臣妾今夜在路上，险些被毒蝎伤了。”
乾元帝眉头一皱：“毒蝎？”
翟仪凝点头：“臣妾正要回宫，经过一段宫道，轿撵爬出一只蝎子来，要不是身边的小太监挡了一下，臣妾怕是要被蜇个正着了。”
她说到这里顿住，抬眼看向元适，语气微沉：“更叫臣妾心惊的是，臣妾在道上喊了半天，竟连一个巡守的禁卫都不曾见着。”
乾元帝的眼神已带上了一层冷意：
“元适，你说说，这怎么回事？”
元适扑通一声跪下：“陛下容禀。今夜禁军中有多名兄弟被毒蝎蜇伤，手足肿痛难行，末将仓促调配人手接应伤患，以致娘娘途经之处一时无人值守，是末将失职，请陛下责罚。”
他伏在地上，没再辩解一句。
乾元帝正要开口，翟仪凝先道：
“陛下，臣妾倒觉得，此事也不能全怪中郎将。”
她温声道：“臣妾方才也听说了，近来皇城里不知哪里来的那么多蛇蚁，好些禁卫都遭了殃。
中郎将既要安排人手清杀毒物，又要照看受伤的弟兄，分身乏术，难免有顾不上的时候。”
乾元帝哼了一声：“你倒是心软。
可他是禁军将领，守着的是朕的宫门，这等疏漏岂能轻易谅解？
今日蝎子惊的是你，来日要是有人在宫中行不轨之事，难道也说一句分身乏术便糊弄过去？”
他语气渐沉，殿内的气氛一下子冷了几分。
翟仪凝垂下眼，声音更缓：“陛下说的是。
臣妾不敢替中郎将开脱，只是想着，眼下禁军中伤了好些人手，正是用人之际。
若是能从别处添些人手来，既解了燃眉之急，也免了兄弟们带伤值守的苦楚。