三人折回值房时，灯火还亮着，元适站在廊下，见他们回来，迎上来：“县主，沈大人。方才——”
他有几分为难：“兄弟们商量了一阵，也问过王鹤自己的意思。
还是先不剜肉了。”
元适目光微微移开，没有直视沈惊竹的眼睛。
沈惊竹没多问，径直走到榻边，蹲下身去看王鹤。
那人已昏睡过去，她又掀起被角看了一眼那条手臂，指节轻轻按过肿胀的边缘。
“元中郎将。”
元适应了一声。
沈惊竹道：“我不是吓你们，毒已经走到他大臂了。
再往上，过肩入心，神仙也救不回来。”
元适低声道：“可断臂之后，他这辈子便与禁卫无缘了。
县主，你不知道，他练了十多年的刀，好不容易才考上，差事才领了三年。
这一断，往后便再无前程了。”
沈惊竹看他：“是前程重要，还是命重要？”
“他死了，去阎王殿领差事么？”
这话一出，元适脸色一僵，喉头动了动，带着怒气的话没说出口。
周围几个人也都低下头，不再作声。
沈峤轻轻拉了一下沈惊竹的袖子。
沈惊竹看了她一眼。
沈峤不动声色地摇了摇头，话说到这儿便够了。
再说下去，便不是劝，是伤了。