徐诠倒吸了口冷气。
“先生……这、这不是为难人吗？”
褚曜舒眉展眼，倏忽笑了：“这就是在为难。你当旁人手中的兵权很好拿到？人家不稀罕粮饷，他们可以劫掠十乌的，若是狠心一些，甚至可以劫掠陇舞或者陇舞邻郡的庶民，借此筹措军饷，供他们守城。若是死咬着不肯交出来，我等也拿人家没办法……”
徐诠哼了声：“那就打？”
褚曜知道他这是意气用事。
好笑地道：“最后便宜了十乌部族？且不说能不能打，即便打，我军仅有万余兵力，而永固关有两万多精锐，还占着关口的优势。此处易守难攻，硬取取不下的。”
徐诠瘪了瘪嘴。
褚曜又点出了关键所在：“这应该不是他一人的意思，多半是帐下僚属一致讨论的结果。倘若连这点都达不到，如何服众？区区三万颗十乌部族的人头，如何拿不下？”
徐诠却是忧心忡忡。
另一头，吕绝日夜兼程，用了最快速度回到治所汝爻报信，不过一日一夜。见只有他一人回来，沈棠心下有不祥预感。
再一问，暴躁骂声险些掀翻屋顶。
“艹！扣押了谁？”
沈棠气得一掌拍碎桌案。
她就说无晦老胳膊老腿不适合长途出差任务，这下好了，被人扣押了，还不知道会受到怎样的严刑拷打和残忍虐待。
沈棠似乎看到褚曜奄奄一息的模样。
吕绝顾不上疲倦和几乎耗尽的武气，强撑着回复自己所见所闻。他本着实事求是的原则，没有任何添油加醋，描述还原当时的场景，沈棠听得面色凝重。
阴沉得几乎能滴下一桶水。
最后，她道：“行，我且去会一会！”
顾池几个听到风声赶来。
连忙阻止：“主公切不可莽撞。”
沈棠“我不听我不听”：“我可没莽撞！人家都嚣张到蹲我屋顶拉屎了！”