欧战爆发后，德国潜艇使用狼群战术，对盟国商船进行袭击，仅去年下半年，被德国潜艇击沉的英国商船总吨位就达到150万吨，这对英国的补给造成了巨大影响。
现在对于英国来说，殖民地还有无数资源可供调用，却没有足够的商船，将殖民地资源源源不断运抵英国本土。
于是就在“岛屿换驱逐舰”的同时，英国政府希望能从南部非洲租借商船，帮助英国转运物资。
对于这样的要求，南部非洲联邦政府肯定不会拒绝。
英国人对于船只是有要求的，为了便于生产，船只的结构非常简单，易于大规模建造。
同时船只的载货量要求比较高，英国人希望运载量可以在五千吨以上。
另外考虑到英国本土没有油田，英国政府希望船只是以燃煤驱动。
南部非洲不缺油。
为了卖出去更多的石油——
呸呸呸，不是，为了更好的提高效率，南部非洲造船厂对英国政府提供的设计图进行修改，确定了最终方案。
这种被罗克命名为“自由轮”的船只，自身排水量只有7000吨，载货量却高达9140吨，由于使用内燃机，船只的速度可以达到11节以上，且安装有防空武器，自身具备一定防空能力。
从今年初开始，“自由轮”大量生产。
今年第一季度，盟军被德国击沉的商船总计达到110万吨。
同一时期，南部非洲生产的自由轮，总吨位达到150万吨，速度还在不断加快。
这就让英国人很郁闷了。
自由轮由于结构简单，使用寿命只有五年。
不过考虑到当前的局面，这依然是一款优秀的商船，英国政府正在不断追加订单。
大规模生产商船的同时，南部非洲也在大量生产包括轻巡和驱逐舰在内的军舰。
塔兰托袭击战和马塔潘角海战的结果表明，航空母舰已经成为未来海战的关键性力量，以战列舰为代表的传统军舰彻底没落。
一直以来，南部非洲军舰都是以航空母舰为核心，辅以大量小吨位军舰打造的。
轻巡和驱逐舰，一直都是南部非洲海军发展的重中之重。