四个月前，吉罗越狱返回维希法国，两个月前又来到北非，接受戴高乐的邀请，担任自由法国北非总司令。
这个职位，戴高乐原本是为达尔朗准备的。
“我们的防线并不严密，德国人出现在艾斯纳姆也很正常，不过我们不用担心，把德国人干掉就完了。”上将巴顿不在意，空军侦查的情报显示，这支德军连坦克都没几辆，不值得大惊小怪。
小巴顿的眼睛马上亮起来。
在场的南部非洲将军，和法国将军们也跃跃欲试。
这是个杀敌立威的好机会，谁都想表现一下。
亚历山大表情最难受，英军在北非的部队集中在埃及，自由法国境内根本没驻军，亚历山大就算想表现也没机会。
“把消灭这支德国人的任务交给我，我保证顺利完成。”小巴顿主动请缨。
这里的“小”指的是军衔，小巴顿的年龄其实并不小，1885年生人，比上将巴顿早很多。
“艾斯纳姆是我的防区，我责无旁贷。”美国中部特遣队指挥官弗雷登道尔少将也主动，这是美军抵达北非之后的第一战，意义非凡。
北非美军分为三个部分，小巴顿是东部特遣队指挥官，西部特遣队指挥官是莱德少将。
莱德少将不说话，旁边还有一群法国将军跃跃欲试呢。
吉罗也不说话，他对德军部队的实力心有余悸，美国人既然这么爱表现，那就让美国人去对付德国人。
吉罗一点也不在乎美国人抢功，战争结束后法国能保住法属北非就不错了，意属北非爱谁谁。
“还是让我来吧，我的部队就驻扎在布维拉，距离艾斯纳姆最近。”隶属于南部非洲第三集团军的第17装甲师师长梁昊也主动请战，第17装甲师自从来到北非之后也没有得到参战机会。
第17师参加过上一次世界大战，战后惨遭裁撤，二战爆发后才恢复建制。
和一战期间一样，第17师还是以巴苏陀兰人为主，完全由南部非洲人组成的部队，全军共装备348辆坦克，169辆装甲车，并配有一个装甲炮兵团，总兵力1.7万人。
“不不不，自从战争爆发以来，你们一直在和德国人作战，现在你们可以休息了，我们会接手，并完成任务。”小巴顿话里带刺，他其实是个很不好相处的人。
小巴顿家庭富裕，父亲是律师，母亲是名门后裔，他喜欢辩论，性格傲慢，从不给人留情面，潘兴将军评价小巴顿是“美军中的匪徒”。
小巴顿的意思很明显，南部非洲军队跟德军打了这么久，隆美尔还是活蹦乱跳，这似乎从另一方面证明了南部非洲军队的无能。
“你们远道而来，更应该休息——”梁昊不动声色，顺手给美国人挖个坑。