“额……”朱贲揣着手：“以讹传讹而已，那徐潮义当初不过是跟随厌姑嫁到大屿山的陪嫁品，奴才罢了。盗匪嘛，还能任用什么了不得的人物？”
“哈哈哈哈~”
钱勇昭笑了笑，又问：“可传说那郑秀早慧，有当年纵横南洋的厌姑几分风采，她应该不会重用只会阿谀拍马的家奴之流吧？”
朱贲嬉笑着：“天保仔还不好说。那郑秀嘛，嘿嘿。钱督，你莫瞧郑秀号称大盟主，其实不过个小娃娃，她有宝岛郑氏血脉，大屿山都紧张不得了，要我说啊，郑秀一定老早地准备船，叫她逃命去了。”
……
“若是红旗能想红毛子那样，全是装甲铁舰。或者就不会有今日局面了吧？”
郑秀眺望海面，所有人只记得六年前东印度公司输掉了广州之围，却没人记得，当初海盗和东印度公司的战舰损失比例高达十五比一，人数对比高达三十五比一。几十万南洋海盗群起而攻，又有官府配合，才堪堪打退了对方。
“多说无益，只要官府和东印度公司合作，大屿山守不住是早晚的事。我们毕竟只有一个港口，一座岛而已。”
索黑尔站在郑秀身边。
“大屿山有可能打造铁甲舰的能力？索先生？”
索黑尔立即摇头：“别说铁甲舰，就连合格的生铁，包括官府在内，南洋没有任何一家势力可以生产。天保龙头尝试过在大屿山建造铁厂，但岛内资源匮乏，矿石从海上运来耗费甚巨，最终作罢。”
索黑尔犹豫了一会儿，又补充道：“据我所知，查头领手里，倒是有一条新的航道，他带回来许多新奇货物，连我也前所未见，就是量太少了，也许我们能从他那里收获一点好消息。”
“啊，我？”
查小刀咳嗽一声，他哪里有什么新航道，他只是假托“西洋航贸”的名义，把一些大屿山紧缺，但南洋又没有的材料和工具带过来而已。比如林氏宝船的三根龙骨，还有一些航船零件之类，但这都需要通过阎昭会的严格审核，根本解决不了铁甲舰的问题。
“我只是随口一说。”
郑秀笑了笑：“查叔叔，我们该出发了吧？”
“是。”
查小刀一扬手，有旗手打出旗鱼，八千多人的浩大舰队发动起来，拱卫神楼船，转向一个u字形，向正南去了。
……
“要是真如同朱总兵所说，这次剿匪一定能大获全胜。”
钱勇昭眺望大海。