虽同朝为官，但皇城司直属御前，且不受各方辖制，也用不着和其他朝廷机构打好关系，朱烈又是一个莽夫，素日里更是看不惯这些文官，表面说话一套套的，暗地里心肝一个赛一个黑，所以朱烈平日里遇上这些官员，向来话不投机半句多，没动手打人家一顿，也是看在对方的官身上。
黄利荣瞧见朱烈一脸不耐烦神色，也不多讨人嫌，直接说明自己的来意。
原来是湖心亭发生变故，死了人，现如今那里已经被皇城司的人团团围住，其他任何人都靠近不得，不过黄利荣有要务在身，商户签订的文书还遗留在现场，他需要征求朱烈的同意，派人把文书取回来。
朱烈听罢，还以为是什么事情呢，随手召来一名下属，让他跟黄利荣去现场取文书。
黄利荣这就要告辞，只是还没走出两步，他又突然折返回来。
朱烈看见他，又问道：“还有何事？索性一次性说清楚，省的你我都麻烦。”
黄利荣暗自点点头，不过对于朱烈这般高高在上的态度极为不满，可又不敢当面发作出来，只好继续演戏。
他像做贼似的，压低声音说道：“确实还有一事，方才来的路上，听闻徐府大掌柜被贵司带走，如果审问完毕，还请贵司尽快把徐府大掌柜归还，我户部还有许多事要和这名皇商商议。”
“徐府大掌柜？”朱烈并不认得徐白芷。
黄利荣笑眯眯说道：“就是被贵司捉住的两名女子，其中一人叫徐白芷，是此次新晋的皇商。”
朱烈一怔，旋即摆手拒绝：“此人是我皇城司的要犯，不日便要处死。”
意思已经很明显，不可能归还。
黄利荣一时错愕，半晌说不出话来。
徐白芷何时成要犯了？还要被处死？
还没等他问清楚，朱烈便给下属使了一个眼色，叫下属送客。
不得已，黄利荣被迫离开，只是心里十分郁闷，煮熟的鸭子飞了。
——
屋子里，朱烈回来后，便瞧周通和许舟坐在桌边，小声交谈着什么，听话茬好像也跟徐府有关，他刚要开口插话，却不料许舟先他一步，脸色凝重道：
“朱大哥，徐府两姐妹万万不可杀！”
“为何？”
湖心亭一事，徐府两姐妹的亲身经历者。