谢阳摸摸头顶，犹豫片刻，才开口道：
“平辽侯，你有所不知。眼下开原军势如破竹，席卷辽西。以前十五六城一下子变成现在的七八十城、还有辽、沈、广、锦这样的大城，原先的民政官根本不够用，战兵镇抚兵就更不用说，都被抽调到宁远。辽镇打没了，开原没精力管，各地盗匪横行，别说是商人运货，就是大白天走路也会被绺子打劫。也就咱开原军没人敢抢，又不能派几千几万兵马去护卫那些商人········”
刘招孙脸色渐渐阴沉，他沉默了一会儿，叹口气道：
“鱼与熊掌不可兼得，大军席卷天下，必然鱼龙混杂，地方上就管不住，什么牛鬼蛇神都会跳出来。没办法，是本官走的太快了，没时间慢慢消化。可是，不走也不行。以后吧，还得再来场整风运动。”
刘招孙说到最后，忽然抬头望向谢阳，望着他渐渐谢顶的脑门，安慰道：
“你不必担心，十日之内，本官必攻破宁远！”
当日，平辽侯让大军在宁远城下稍作休整，次日，释放五名辽西俘虏入城。
俘虏携带檄文，内容大致如下：
“平辽侯提兵百万，攻取宁远，非贪尺寸之地，只为开原无辜死难辽民报仇！为吾爱妻，为吾义父、为千万客兵雪恨！本官对此城，志在必得！对祖大寿人头，亦志在必得！辽民可怜，客军无罪。宁远城中军民士绅，不论何人，若能斩杀祖大寿，提其首级来献者，吾必拜为开原总兵，赏万两白银，良田千顷，免死三次！本官将上奏天子，叙尔全辽之功，封尔高爵。一念之差，玉石俱焚，鸡犬不留！慎之！慎之！”
祖大寿闻言大怒，将俘虏全部斩首祭旗。
然檄文已在城中传开，人心浮动。
~~~~·
崇祯元年，三月初一。
三千辆裹着生牛皮盖着沁水棉被的大型楯车如滚滚洪流，以一往无前之势碾过辽西荒原，从四面向宁远城靠近。
楯车高九尺，用梨木桦木制成，形如轿厢，下面有四个木质大轮，前护板和顶板厚八寸。
顶层牛皮并铺上泥土和沁水棉被，水火不侵。盾车前护板用活销固定，车厢中增加沙土，普通炮弹打在上面，护板会可以卸力，护板后面的砂石能起缓冲作用，从而保护盾车后的辅兵。
一群群建州猎手、蒙古牧民跟在巨大的楯车后面，他们手举步弓，不时机警的朝远处城头张望。
外番弓手往后是一群群辽西难民，他们推着装运泥土的小车，像小蝌蚪似得跟在楯车身后。
六万多条小蝌蚪在楯车掩护下，从四面八方向城墙靠近，他们手中携带木棒顺刀之类的粗劣兵器，每人身上还扛着布袋，里面装着土石。走到壕沟陷马坑边上，便将土石倒进去。
就这样，城外阵地工事以肉眼可见的速度被小蝌蚪填平。
在楯车最前面，一队队刀盾兵，手举盾牌，提着灰桶将宁远炮手提前留下的炮击标志一一抹去。