袁术叹道：“吾受大将军之重托，出南阳而寇匪逆，老太爷得而复失，生死未卜，既恐流寇以之为要挟，又恐大将军见责，如何不忧？”
金尚道：“下官有一计，可保大将军不见责，流寇亦无所要挟。”
袁术急道：“计将安出？”
金尚眸子里掠过一丝阴冷之色，不答反问道：“将军可知大将军所忧者何？”
袁术问道：“何也？”
金尚答道：“大将军所忧者，老太爷身陷贼手且贼寇以之为要挟，令他进退维谷、忠孝难以两全也。”
袁术目光一冷，低声道：“元休言下之意，老太爷见殁大将军不会见责？”
金尚阴恻恻地答道：“恐不忧反喜耳！”
袁术目光一凛，陷入沉思。若按金尚之计，可不顾何真此时死活，即刻向大将军何进报呈何真死讯，则无论何真是死是活，八百流寇皆不足以借此要挟他或者大将军了，然则，大将军何进当真会如金尚猜测的这般，只在乎自己忠孝名声，而不在乎老父生死？
良久，袁术始长出一口气，淡然道：“夜深矣，元休且回。”
这可是一次政治冒险，直接关乎将来仕途、袁氏兴衰，袁术不能不慎重。
……
襄城南门。
黑压压的汉军铁骑肃立城楼之下，人未喊，马未嘶，马不曾出鞘，箭不曾上弦，然而天地之间激荡的杀气却令城楼上的守军几乎为之窒息。一名白面无须的文官自城楼上探出脑袋，战战兢兢地问道：“尔等何人？何故引军至此？”
“混帐，吾乃赵大人账前主薄，郭图是也！快快打开城门，恭迎朝廷大军进城！若是怠慢了朝廷大军，耽误军机要事，唯你是问！”
郭图仰起头来，脸色铁青，大声喝斥城楼上的襄城令。郭图身边，马跃面情凝霜、目光如炯，令人不敢正视。
襄城令皱眉道：“赵大人账前主薄？如何不见赵大人亲至？又有何凭证？”
“混账！”郭图破口大骂道，“本官即是凭证，如何有假！？”
襄城令正自犹豫不决，马跃断喝道：“本将率师至此，人困马乏，可速开城门接济粮草，如若不然，打破城池、鸡犬不留！”
“打破城池，鸡犬不留！”
“打破城池，鸡犬不留！”