马超悠然回首，将目光投向远处苍茫的太行山麓，倏忽之间，马超耳畔似乎听到那惊涛骇浪般的铁蹄声，还有那攒动的马头，正如长河巨浪、滚滚而来……
……
河套。
美稷城外的石炭燃烧带还未熄灭，鞠义兵败的消息就传到了河套。
“你说什么？”袁绍死死地瞪着风尘仆仆的传讯兵，“先登营兵败，鞠义战死？”
“主公！”传讯兵不敢正视袁绍骇人的眼神，低声道，“马超的西凉铁骑正在河北平原烧杀劫掠，每天都有士绅豪族惨遭屠戮，逢纪先生说，如果主公的大军不能及时回援的话，后果将不堪设想！”
“主公。”田丰道，“再有几天时间，美稷城外的石炭燃烧带就能熄灭了，如果在这时候撤兵，这次耗费钱粮无算的征讨行动岂不是功亏一篑！？主公，千万不能撤兵啊，一定要把河套给打下来啊！”
淳于琼闪身出列，大声反驳道：“如果河北被马超的西凉铁骑杀成一片废墟，就算我军能够攻下美稷城又有什么用？再说幽州军和黑山军居心难测，谁知道他们会不会在背后下黑手，主公，末将以为河套不宜久留，宜及早撤军！”
“对，早该撤军了！”
蒋奇、韩猛诸将纷纷附和。
“主公，千万不能撤军啊！”田丰急道，“河套乃凉州军事集团命脉所系，只要河套陷落，就会引发连锁反应，马屠夫在漠北和西域的统治就将土崩瓦解，马家军的实力就会遭受毁灭姓的打击呀！”
“军师所言极是。”荀谌道，“马屠夫凶残狡诈，可谓主公最大的威胁，只要能极大地削弱马屠夫的实力，无论花多大的代价都是值得的！”
袁绍想了想，不以为然道：“友若此言差矣，削弱马屠夫固然是第一要务，可如果事关河北安危，则两相权衡取其重，本大将军还是认为河北更重要！毕竟河北乃是我军根基所在，根基若毁，就算我军能赢得河套之战，同样毁掉马屠夫的根基，可最终还不是便宜了别家关东诸候？”
淳于琼得意地掠了田丰一眼，抱拳恭维道：“主公明鉴。”
“嗯。”袁绍点了点头，向田丰道，“元皓，大军立即拔营，回师河北！”
“唉~~”田丰浩然长叹一声，落寞地建议道，“若退兵，则需提防城内守军追杀！”
袁绍道：“此事就由军师全权安排。”
田丰道：“丰领命。”
……
汉献帝建安五年（192年）八月，袁绍、张燕、公孙瓒三部同时从河套撤军，法正果如田丰所料，引水浇熄石炭，匆忙引军出城追杀，结果却被田丰十路伏兵尽出杀得大败，白白折损了万余人马，可谓得不偿失。
法正毕竟年轻，还不及田丰这老家伙深谋远虑啊。