一声淡淡的反诘，见曹翊沉下脸来，张巡连忙拱手施礼。
“曹大人恕我直言，人命虽有贵贱之分……但我们身为将领，当以大局为重，眼下正是讨伐侬军的关键时候，我们的力气应当用在刀刃上，若大举派兵搜索郡王遗骸，势必会破坏朝廷的讨伐计划……这个罪责，只怕你我都担当不起吧？”
曹翊目气沉沉地盯着他。
“你仍在气恨重楼？”
张巡一怔，摇头失笑。
“曹大人说笑了。我与郡王结识一场，虽然彼此生了些嫌隙，一直有心结未除，但我不是恶毒之人，怎会为他人丧命而高歌？只是……曹大人，身为朝廷命官，不可感情用事呀。”
张巡上前两步，望着峰峦深渊，无可奈何地一叹。
“大宋的将士要死，也应当死在战场上，怎可做无谓的牺牲？你看看这深渊，飞鸟难渡，人踪皆无。我们如果一意孤行寻找郡王尸骨，要耗费多大的代价，要死多少人？”
曹翊沉默。
张巡不冷不热地一笑。
“士兵再是贱命，也是父母的心头肉。上有老，下有小。赔上他们的性命，曹大人……您就忍心吗？”
天地间冷肃一片。
不知何时，夜幕已降临。
曹翊一叹，疲惫地眯上双眼。
“罢了。传我命令，停止搜索——回营。”
～
温热的湿气阻碍了辛夷的呼吸，水渍从额头滑下来，将她的双眼模糊一片。
眼前的画面影影绰绰，看不分明。
“九哥！你，放我下来……”
“不要说话。”傅九衢将辛夷驮在身上，踉踉跄跄地行走在暗淡无光的密林里，浑身上下如被汗水洗过，林中湿气又重，衣袍如同泡水一般潮湿。
他深深呼吸，扶住树木，口鼻里溢出一丝凝重。