正是集市最热闹的时段，一队三十多个衙役，一手持刀，一手持鞭子，分成了两拨，从商铺林立的街道两头往中间堵去。
衙役的到来，引起了街上一阵的混乱。
衙役有分工，有在街道上清查的，八个在街道上一字排开横着行，见人就拦，只两个字，“交钱。”
“五十文，天寿观的祈雨钱。”
不交，行，先打几鞭子。
“你，躲在这里做什么。”一个衙役看到了躲在墙角的一个三十多岁的长脸汉子。
长脸汉子是个长干粗活的，手臂上晒的黑黑的，对着两个衙役陪着笑脸，“官爷，我就是路过的，不是这城里的人。”把高个头给弯成了虾米。
“路过的也得交钱，看你是个农户，这钱是祈雨用的的，得利的是你们，快些交了。”
长脸汉子腿更弯了，“官爷，我，我没有钱。”
衙役一鞭子抽了过去。
长脸汉子抱头蹲下缩成了一团。
有的衙役是两两进店铺收钱。
“快点，一人一两银子祈雨香火钱。”
看到两个衙役进来就要钱，朱长富忙上前弯腰施行，“二位官爷，这钱我们已经交过了，半个月前也是二位官爷到小店过来收的。”
其中一个衙役嘴一歪，“上回是香火钱，这回祈雨钱，不一样。”
朱长富心里苦，“官爷，小店赚不了几个钱，养家糊口都牵强，实在是拿不出祈雨钱了。官爷行行好，能否能免些银两。”
“呯。”
衙役用刀在柜台上拍的呯呯响，“让你交就交，讨什么价。这钱可是用来建天寿观的，要是误了工期，你担当的起吗。”
朱长富相信，他敢不把钱拿出来，这刀就拍到他身上去了。
他也不敢躲，他躲了，他的妻儿得不了好。
可银子实在拿不出来，只能拿物抵。